子供を施設へ預けたい母親の本音・児童養護施設の役割

本来なら親と一緒に過ごすことが望ましいですが、何か特別な理由で親と暮らせなくなった時に、子供達が預けられるのが児童養護施設です。

特に、近年では核家族化や共働きの影響で、母親の育児ストレスが多いとも言われており、自主的に預けたいと思う人もいるようです。

では、児童養護施設とは、具体的に子供達をどのように生活させて行く場なのでしょうか。

今回は施設に預けたい母親の本音と児童養護施設についてお伝えします。

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子供を児童養護施設に預けたいと思う母親たちの本音エピソード

子供とのちょっとした出来事がきっかけで、不安や母親としての役割について不安を持ってしまい、施設に預けたいという気持ちが強くなってしまった女性の２人の話です。

１人目Ａさんは３才の息子を育てている母親です。

この方は、息子が言うことを聞かずに毎日苦労していて、今後、育てられないのではないかという不安が大きくなってしまい子供を施設に預けたいと思うようになったそうです。

そして、子供を預けたら離婚も考えているくらい悩みが深刻です。

もう１人のＢさんは、中学生の息子を育てる母親です。

中学生特有の反抗期に悩まされており、自身もイライラと当たってしまい、子供のことを考える余裕がなく、施設に預けたいと思うようになったそうです。

この２人の母親に共通するのは、不安が大きいことです。子育てにはマニュアルも正解もありません。だからこそ２人の母親のようにこのような悩みや不安、本音が聞こえてくるのです。

子供を施設に預けたい‥児童養護施設がどんなところか知りたい！

児童養護施設

児童養護施設は、児童福祉法という法律のもとに設立された、児童福祉施設のことです。

この施設には親の病気や離婚、経済的事情や、親からの不適切な対応など、養育者の何かしらの原因やトラブルで、家庭において養育を受けることが困難になってしまった子供が預けれられて集団で生活をしていく施設です。

２歳ぐらいから１８歳まで、もしくは特別な理由があれば、０歳から２０歳までの子供が利用できます。

児童養護施設のサポート要員

児童養護施設では、様々な大人が連携して子供たちを自立に向けて、サポートしていきます。例えば、児童指導員や保育士などの専門スタッフなどがいます。

専門スタッフが中心となって、個別の計画書をもとに１人１人にあった成長過程でのサポートをしますし、他にも事務員や、調理員などもいて大勢の大人によって運営されています。

子供が児童養護施設に預けられる理由で増加しているもの

親からの虐待

児童養護施設に入所する理由で近年増加しているのが、親からの虐待です。昔に比べて、核家族化が増えてきました。

また、共働き家庭が増えて、母親にかかる子育ての負担も大きくなってきました。

そうした育児ストレスを周りの人に相談出来なかったりして、自分の中にため込むこと人が非常に多くなり、その結果、弱者である子供へ手を挙げてしまうという悪循環に陥ってしまうのです。

子供からのＳＯＳ発信

子供に手を挙げてしまって、親が危険だと感じて、自ら児童相談所に相談して、児童養護施設へ入所するというケースもありますが、稀なケースです。

親本人は虐待をしているつもりなどない人がほとんどでしょう。

子供は親に抵抗できるはずもなく必死に耐えて、心の中で助けを叫んでいます。

虐待は周囲からみて分かる場合も多いのです。

周りの大人が手を差し伸べて挙げる必要があります。

匿名での通知もできるので、子供からのＳＯＳサインを見逃さないように、何かおかしいと気づくようなことがあれば、行政へ連絡相談をしてみましょう。

子供を施設に預ける前に児童養護施設での生活の実態を知ろう

普通の家庭となんら変わらない

集団生活なので、ある程度はスケジュールが決まっていますが、基本的には一般家庭のように過ごします。

みんなでご飯を食べたり、お風呂に入ったり、掃除をしたり、おやつを食べたりと生活する上での基盤は一緒です。

部屋も４人部屋や２人部屋など各自に与えられます。

また、誕生日やクリスマスなどのイベントごとも行われたりしますし、年に数回は、テーマパークへ出かけたり、外食に出かけるなどして、一般家庭と同じような経験も出来ます。

学校に関しても、児童養護施設の学区内の学校へ通学できます。

一時帰宅も出来る

外出なども出来るので、子供が拒否しなかったり、特別な理由がない限りは、一時的に親のいる家に帰る事もできます。

このように、児童養護施設のスタッフは、いつでも子供達に寄り添って、子供達がしっかりと生活できるように支援しているのです。

子供をどこかに預けたいと考えたときの児童養護施設以外の選択肢

里親制度

実は、児童養護施設に預けている子や何らかの理由があり親元を離れなければいけない時に、第三者に里親として一般家庭内で養育していこうという制度があります。

里親の制度には４種類の分類があります。

養育里親

養育里親は養子縁組をせずに、親元に帰れるようになるまで支援していく制度です。期間は数週間の短期的なものから長期期間まで幅広く対応しています。

専門里親

専門里親は、対象の児童に何かしら問題がある時に、専門的なケアを必要とする場合に支援していく制度です。例えば、虐待された子や、非行を繰り返す子など精神的なケアを必要な子に対してです。

この里親になるには、研修を受けたり、登録期限が２年と決まっていて更新する場合にはさらなる講習が必要となります。

養子縁組里親

保護者がいない子や実親が明らかに育児放棄している場合に、

養子縁組をして子供を支援していく仕組みです。６歳未満であると裁判所の審査により実子扱いとなる場合があります。

親族里親

実親が何かしらの原因で養育出来ない場合に３親等以内の親族が里親になる制度です。

里親の制度の中でも、主に祖父・祖母が引き取るこの親族里親が最も子の精神的負担が少なく、選択されているようです。

児童養護施設に預けられた子供たちの気持ちや行動の変化

児童養護施設で暮らす子供達は、様々な事情を抱えて暮らしています。スタッフの愛情を受けて、普通の家庭と同じように生活していますが、心情は穏やかでないことが多いのです。

近年、児童養護施設に預けられる子供の数は増加している割に、スタッフの数が少なく、１人１人に時間を掛けて接する時間が減少しているというのです。

どの子供も寂しいという気持ちがあり、自分に目を向けて関心をもって欲しいという衝動から、わざと他の子に手を出してしまったり、大人にかまってもらっていた子を攻撃してしまったりという行動が目立つようになるのです。

また、自分が悪いから親に捨てられたと思いこんでしまう子が多く、自分を責め、他人との距離を測り上手くコミュニケーションが取れないという子もいます。

もちろん、スタッフのおかげで明るく真面目に育っている子もいます。しかし、やはり心のどこかでは寂しいという気持ちはあり、消しさることはできないのです。

そういう子供にこそ寄り添い、精神的なケアを重点的に行っていく必要があるのです。